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| Abogado Ricardo Frez de la ONG Defensa Ambiental |
La Corte Suprema confirmó la anulación de la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) del proyecto de línea de alta tensión de 23 kilómetros vinculada al Embalse Punilla, en la cordillera de San Fabián, Región de Ñuble. La sentencia ratifica lo resuelto por el Tercer Tribunal Ambiental de Valdivia y cierra un conflicto legal y comunitario que se extendió por casi ocho años, marcando un hito en la defensa medioambiental del territorio cordillerano.
La obra era impulsada por el Ministerio de Obras Públicas (MOP) como parte de la infraestructura energética para alimentar una futura central hidroeléctrica integrada al proyecto Punilla. Sin embargo, el tribunal determinó que la evaluación ambiental fue aprobada con ilegalidades significativas, particularmente por su impacto en zonas de alto valor ecológico.
Entre los fundamentos del fallo se destacan los efectos negativos sobre el hábitat del huemul, una especie en peligro de extinción, y las graves deficiencias en las medidas de compensación ambiental. La sentencia también criticó la falta de rigurosidad en la evaluación de flora, aves y actividades turísticas de la zona, todas ligadas al turismo de naturaleza que ha ganado fuerza en San Fabián.
Ricardo Frez, abogado de la ONG Defensa Ambiental, sostuvo que el fallo de la Corte es claro:
“La aprobación se realizó incumpliendo normativas ambientales, por eso debía anularse”.
La resolución también subraya los daños sinérgicos que esta línea de transmisión podría haber provocado, al fragmentar hábitats, alterar ecosistemas de alto valor, y modificar el paisaje natural de la cordillera, ya comprometido por otros proyectos hidroeléctricos en carpeta.
Frez agregó que este fallo abre una nueva posibilidad para el embalse:
“Hoy se podría construir solo como embalse de riego, dejando fuera la hidroeléctrica. Es una primera gran victoria”.
La anulación representa una victoria para las comunidades locales, especialmente para las vecinas y vecinos organizados en el Movimiento Social en Defensa del Río Ñuble, quienes desde el inicio han advertido sobre las consecuencias de intervenir un ecosistema frágil y estratégico.
Con la desconexión energética anulada, el futuro del proyecto Punilla queda en entredicho. Si el Estado decide continuar con la obra, deberá presentar un nuevo Estudio de Impacto Ambiental (EIA) o modificar sustancialmente el diseño del proyecto, eliminando su componente hidroeléctrica.
“Esperamos cómo avanzará la licitación anunciada por el MOP para julio. Lo importante es que la Corte ya estableció que la línea de transmisión no va”, concluyó Frez.
La sentencia sienta un precedente jurídico relevante en la Región de Ñuble, fortaleciendo el derecho de las comunidades a decidir sobre su territorio y protegiendo los ecosistemas de la alta cordillera, cada vez más amenazados por megaproyectos.
📌 Puntos clave del fallo de la Corte Suprema:
- Anula la RCA del proyecto de línea eléctrica del Punilla.
- Ratifica fallos previos por ilegalidades ambientales.
- Impacto negativo en el hábitat del huemul y otras especies.
- Deficiencias en la evaluación ambiental y medidas compensatorias.
- El embalse podría ejecutarse solo como proyecto de riego.
🌱 Implicancias territoriales y comunitarias:
- Marca un hito para la defensa ambiental del Ñuble.
- Reconoce la lucha de comunidades locales organizadas.
- Obliga al MOP a replantear el proyecto si quiere seguir adelante.