REGIONES. - La región es responsable del 90% de la producción nacional de castañas, tarea que se concentra principalmente en las comunas de Yungay, San Ignacio y sobre todo, El Carmen.
Es más, el territorio destaca en la obtención de una variedad de este fruto llamada "marrón", caracterizada por no tener tabique central y ser más sencilla de pelar, la que desde el año pasado ya está siendo exportada hacia Turquía principalmente.
Pero los productores de castañas no pretenden quedarse solo en exportar el fruto a granel y desde ya, planifican estrategias para, por un lado, aumentar la obtención y además, entregarlo al mundo con un valor agregado. Eso lo dejan en claro los propios agricultores que han hecho de este sabroso producto un manjar altamente cotizado en los mercados europeos principalmente.
"Llevamos 17 años trabajando para hacernos visibles. Somos 25 pequeños productores agrupados, pero también recibimos a otros que no están asociados, pero que producen castañas de gran calidad. Más que la cantidad, nosotros estamos apostando a mejorar permanentemente la calidad del fruto, perfeccionando las políticas de recolección y trazabilidad", aseguró la presidenta de la Asociación de Productores y Procesadores de Castañas de El Carmen, Marisol Rubilar, destacando que España y Portugal son países donde las castañas locales brillan.
El ingeniero agrónomo Christian Hilliger trabaja en la producción de castañas desde 2015, concentrándose en la creación de nuevos cultivos y aportando tecnología a fomentar la obtención de la variedad marrón principalmente.
"En Ñuble hay un potencial muy grande para este frutal, sobre todo en la comuna de El Carmen donde la demanda va en crecimiento. Sin duda, en Chile tenemos que mejorar el consumo interno de castañas para contar con demanda durante todo el año. Es clave en ese sentido aumentar la ingesta nacional per cápita y saber que para los mercados europeos, nuestro producto es de alta calidad. Eso explica fundamentalmente el aumento internacional en la demanda", aseguró.
Fuente: soychilán