El Congreso tramita
la despenalización de la cannabis y mayores restricciones al tabaco.
Esta situación se
produce en momentos en que según el último estudio de Senda se detectó que el
consumo de cannabis se duplicó en los menores de 18 años, llegando a 13,5% en
los últimos dos años.
La magíster en
Salud Pública de la Universidad de Chile —e integrante de la fundación
"Chile Libre de Tabaco"— María Teresa Valenzuela dice que está en
contra de la despenalización del autocultivo de la cannabis, pero asegura que
el tabaco es más perjudicial que la marihuana. "La solución para reducir
el consumo de la cannabis no es su legalización, sino controlar el acceso a
todas las drogas que producen adicción".
Daños y beneficios ¿Cuál
sustancia es más nociva?
El cigarro —a
diferencia de la marihuana—, dice la salubrista, "no tiene ningún
beneficio para la salud de la población. Estudios científicos han demostrado
que la marihuana tiene un efecto terapéutico medicinal para tratar el dolor en
algunas enfermedades; no así el tabaco".
Al cigarrillo, en
Chile, se le responsabiliza de la muerte de 16.532 personas al año producto de
enfermedades atribuibles al tabaquismo, según estudios del Ministerio de Salud.
La especialista
dice que el espectro de daño del cigarrillo "es más perjudicial que la
marihuana, porque no sólo enferma y mata a quien lo consume, sino que a todos
los que están expuestos a su humo, como son los fumadores pasivos. "En los
80 se demostró que la sola exposición al humo de tabaco produce cáncer. Esto no
ocurre con la cannabis, que sólo daña a quien la consume", afirma.
Agrega que el
acceso a la marihuana, "por ser una droga ilegal, es más difícil que
acceder a un cigarro, porque no se puede comprar en cualquier lugar. En cambio,
el tabaco, por ser una sustancia legal, cualquier persona mayor de edad puede
adquirirla". Las últimas cifras muestran que el 40,6% de los mayores de 15
años fuma, consumiendo en promedio 10,4 cigarros diarios.
Otro tema, dice la
académica, es el nivel de adicción que provocan ambas sustancias. "Toda
sustancia que enferma y mata a las personas, debería restringirse su
consumo".
Asegura que
"el cigarro y la marihuana tienen igual grado de adicción, por lo que
ambas deberían ser consideradas drogas ilícitas". Y explica que "el tabaco
y la cannabis producen daños neuronales en quienes lo consumen, siendo más
inmediato su efecto en la marihuana".
Ley antitabaco en
trámite
Advertencia de daño
a la salud cubriría el 100% de las cajetillas
Lista para su
segundo trámite legislativo en la Cámara de Diputados quedó el proyecto de ley
que endurece las prohibiciones a la actual norma antitabaco, luego que el
Senado aprobara el proyecto en particular.
Entre las
principales restricciones destaca la prohibición de fumar en áreas destinadas a
la recreación de niños, como plazas, parques, playas y áreas costeras. "Es
importante que los niños no estén expuestos a la conducta de fumar y al humo
del cigarro, para evitar que imiten la adicción y enfermen. Este tipo de
medidas se aplica en New York, donde ya se ha reducido el consumo de
cigarrillos", afirmó la salubrista de la U. de Chile María Teresa
Valenzuela.
También se prohíbe
la fabricación
y venta de dulces,
golosinas, juguetes o cualquier otro producto que asemeje o tenga forma de
pipa, cigarrillo u otro producto de tabaco.
Se multará con 3 a
5 UTM, la venta de productos de tabaco a menores de 18 años y se decomisará los
bienes que constituyan la infracción y el local podrá ser clausurado por hasta
tres meses.
Cajetillas
genéricas con advertencia que cubre el 100% de sus caras, limitando la
publicidad de las marcas. "Chile será pionero en establecer esta medida,
porque en países restrictivos en esta materia, como Australia, Uruguay y
Canadá, la advertencia sólo alcanza al 80% del envase", comentó
Valenzuela.
Y aseguró que
"estudios han demostrado que la uniformidad grafica en los cigarros genera
la sensación de que el producto es de menor calidad. Es decir, es como que te
vendan un rolex en una bolsa plástica".
Se prohíbe la venta
de menos de 20 cigarrillos, los mentolados y con saborizantes."El 70% de
los niños menores de 18 años fuman cigarros mentolado porque creen que fuman
menos, pero es al revés", dice.
Por Catalina de
Améstica