Un envase biodegradable hecho de cáscaras y cuescos de palta podría reemplazar al plástico de un solo uso en el envasado de alimentos. El prototipo tardó cuatro años en desarrollarse.
El proyecto lo desarrolló un equipo de la Universidad de Santiago de Chile, con apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria. Participaron también las empresas Top Color, Ultra y COSEVEL. Los avances se presentaron el 28 de agosto en el evento de cierre de la iniciativa.
Paula Zapata, coordinadora principal, detalló los resultados de las pruebas. "Logramos desarrollar un prototipo de packaging que, tras ser sometido a pruebas de laboratorio y comparado con materiales convencionales, demostró propiedades adecuadas para el envasado de productos secos como tomates, champiñones, nueces y otros similares", señaló.
El plástico convencional, como el polipropileno y el poliestireno expandido, puede tardar décadas en degradarse. Por eso el equipo buscó un envase que, después de usarse, pudiera ir a compostaje en vez de vertedero.
El proceso partió con la obtención de almidón del cuesco y celulosa de la cáscara de palta. De ahí se avanzó al desarrollo del biopolímero, luego a prototipos de laboratorio, hasta llegar a envases tipo clamshell funcionales.
Según Zapata, los envases clamshell gestionan cerca de 17.587 toneladas de PET al año en el país. Los biopolímeros locales cobran relevancia frente a nuevas normas sobre plásticos de un solo uso, entre ellas la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor.
El equipo ya proyecta los próximos pasos. "Uno de los principales desafíos es robustecer la tecnología para incorporar productos con mayor humedad y avanzar hacia aplicaciones vinculadas al servicio de alimentos y el delivery", explicó Zapata.
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Puntos Clave
- 🥑 Cáscaras y cuescos de palta se transforman en envase biodegradable.
- 🔬 El desarrollo tomó cuatro años de investigación en la Usach.
- ♻️ El envase puede incorporarse a procesos de compostaje.
- 📦 Sirve para productos secos: tomates, champiñones y nueces.
Tags: bioenvases, residuos de palta, Universidad de Santiago, plástico de un solo uso, sostenibilidad, agroindustria, compostaje, innovación, Chile.