La trazabilidad es el corazón de este trabajo. Camila Sáenz, investigadora de INIA Cauquenes, explica que esos registros genealógicos permiten mantener índices de baja consanguinidad. "Nuestros animales no están altamente emparentados, lo que nos permite mantener una genética de calidad", comenta. Esto significa que cada reproductor que sale del centro lleva consigo años de selección rigurosa y garantía sanitaria.
Un sistema cerrado que protege la pureza genética
El plantel opera bajo un protocolo estricto: solo Suffolk Down, sin riesgos de contaminación con otras razas. "Evitamos que un carnero se pase de cerco o que una oveja vaya a otro potrero", detalla Sáenz. Esta disciplina no es capricho, sino estrategia. Permite que cuando un productor regresa años después para comprar otro reproductor, el equipo técnico pueda ofrecerle un animal sin parentesco cercano con el anterior, maximizando la calidad genética del rebaño del ganadero.
La rigurosidad del trabajo ha trascendido fronteras académicas. La Universidad Austral de Chile seleccionó recientemente reproductores en INIA Cauquenes para su propio plantel. Para la Dra. Silvana Bravo Marchán, directora de la Escuela de Agronomía de la UACh, el valor está en la trayectoria. "Este es uno de los registros genealógicos más antiguos de Suffolk Down en el país. Es muy difícil mantener estos registros", subraya. La selección incluyó parámetros exigentes: partos múltiples, cara y patas descubiertas, tronco largo y aplomos paralelos.
Nuevas fronteras: germoplasma y semen ovino
INIA Cauquenes ya mira hacia adelante. Sáenz plantea proyectos ambiciosos: establecer un banco de germoplasma de la raza Suffolk Down y convertirse en proveedor de semen ovino a nivel nacional. Hoy, Chile no produce semen ovino comercial. Importarlo es costoso, lento y requiere planificación con meses de anticipación. "Queremos proveer de forma más accesible en lo económico y logístico", explica la investigadora. Con casi dos décadas de historia y un prestigio que trasciende lo productivo, este rebaño se consolida como un activo estratégico para la ganadería ovina chilena.
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Puntos clave
- 🐑 Rebaño Suffolk Down de INIA Cauquenes abastece ganaderos desde Arica a Puerto Montt
- 📋 Casi 20 años de registros genealógicos garantizan baja consanguinidad y calidad
- 🔬 Proyectos en desarrollo: banco de germoplasma y producción de semen ovino nacional
- 🎯 Universidad Austral de Chile seleccionó reproductores para su propio plantel.
FUENTE: INIA.cl y entrevistas directas con Camila Sáenz, investigadora INIA Cauquenes, y Dra. Silvana Bravo Marchán, Escuela de Agronomía Universidad Austral de Chile.
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