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La trufa negra chilena comenzó a escribirse en los registros agrícolas nacionales el año 2009, tras la primera cosecha lograda en Panguipulli. Según los registros especializados, Chile fue el primer país sudamericano en producir comercialmente este preciado hongo, a partir de cultivos iniciados tres años antes.
En Ñuble, así como en Maule y La Araucanía, se concentra hoy la mayor parte de los huertos truferos nacionales. El proceso es de largo aliento, porque hay que esperar entre 3 y 6 años solo para ver las primeras trufas. La producción comercial propiamente tal comienza recién alrededor del décimo año, detallan los expertos del rubro.
Todo parte con la plantación de árboles jóvenes que ya vienen inoculados con el hongo desde viveros especializados. Estos árboles, principalmente encinas y robles, establecen una relación simbiótica con la trufa bajo la tierra. El hongo necesita suelos calcáreos y bien drenados, con un clima que combine inviernos fríos y veranos calurosos.
La cosecha ocurre en pleno invierno, entre fines de mayo y comienzos de septiembre. Para localizar las preciadas trufas, que no asoman en la superficie, se utilizan perros especialmente entrenados. Ellos detectan el aroma intenso del hongo maduro y marcan el punto exacto para la recolección manual.
La producción promedio en Chile alcanza entre 30 y 35 kilos por hectárea cuando la plantación está en plena producción. Este rendimiento es comparable al de países tradicionales como Francia o España. La gran ventaja local, según explican desde la Asociación de Truficultores de Chile, es la contratemporada con el hemisferio norte.
Mientras Europa termina su temporada, Chile comienza la suya, abasteciendo mercados gourmet con producto fresco. Actualmente, cerca del 90% de la producción nacional se exporta, informa el sector. Solo un 10% se queda para el consumo interno, principalmente en restaurantes de alta cocina.
Más detalles sobre esta y otras alternativas agrícolas para la región en: www.sancarlosonline.cl.
Fuente: Información técnica basada en datos de la Asociación de Truficultores de Chile y el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA).
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