AGRO. Los agricultores de remolacha de Chile están enfrentando un escenario adverso. Esta temporada, recibirán un 12,5% menos por tonelada debido a una baja internacional en el precio del azúcar, atribuida al sobrestock global y a la crisis de consumo de commodities. A pesar de esto, líderes gremiales insisten en mantener el cultivo por su relevancia histórica y productiva.
Jorge Guzmán Acuña, presidente de Fenare, y Víctor Cuevas, líder de los remolacheros de Biobío y Malleco, abordaron esta problemática en el programa “Nuestra Tierra”, de Radio San Cristóbal. Ambos confirmaron que IANSA —principal procesadora de remolacha en el país— fijó el nuevo precio en 49 dólares por tonelada, frente a los 56 dólares del año anterior.
La decisión empresarial responde a factores externos. El mercado global enfrenta una baja en el consumo de materias primas, incluida el azúcar, lo que ha provocado una sobreproducción. Guzmán detalló que el 65% del azúcar en el mundo proviene de la caña y el 35% de la remolacha, siendo esta última especialmente afectada por el desbalance.
Además de los menores precios, los costos de producción siguen en aumento. “La remolacha hoy requiere riego tecnificado, y eso eleva el gasto energético”, explicó Guzmán. También mencionó alzas en insumos, mano de obra y transporte como factores que presionan aún más la rentabilidad del cultivo.
A pesar de la crisis, los gremios agrícolas insisten en su relevancia. Cuevas señaló que “el consumo de azúcar en Chile está estable”, y que el problema radica en las condiciones del mercado global. Guzmán añadió que en países como África y China, el consumo sigue creciendo a medida que mejoran sus economías.
Ambos representantes coincidieron en que la remolacha tiene un valor estratégico para la agricultura chilena. Guzmán recordó que el país pasó de tener cinco plantas azucareras a solo una en funcionamiento. Sin embargo, destacó que Chile es uno de los productores más eficientes del mundo, con un promedio de 105 toneladas por hectárea en las últimas tres temporadas.
“El problema es que no tenemos subsidios, como ocurre en Europa”, criticó Guzmán, enfatizando la necesidad de apoyo estatal. También alertó sobre la cercanía de Brasil, uno de los mayores productores mundiales, que compite directamente en los mercados internacionales.
El gremio remolachero plantea que el cultivo no solo aporta azúcar, sino que también impulsa la innovación agrícola. “La tecnología usada en la remolacha se transfiere a otros cultivos”, señaló Cuevas. Además, recordó que este cultivo tiene más de 75 años de historia en zonas como Los Ángeles.
Por ello, el llamado a los agricultores es claro: evaluar con precisión los costos y el potencial de cada terreno antes de sembrar. “La remolacha es parte del ADN agrícola de la zona”, insistió Cuevas, apelando a la tradición, pero también a la innovación.
Guzmán, por su parte, anunció que la industria explora nuevos usos del azúcar para abrir otros mercados. “Es una fuente de energía valiosa, y si se consume con moderación, no es dañina”, recalcó.
Los gremios insisten en la necesidad de políticas públicas que fortalezcan el cultivo y garanticen su continuidad, sobre todo en un escenario donde la remolacha representa no solo una fuente productiva, sino también una identidad agrícola regional.
✅ Puntos clave adicionales:
Baja de 12,5% en el pago por tonelada afecta a agricultores.
El cultivo enfrenta altos costos por energía y mano de obra.
Chile tiene una de las mejores productividades del mundo.
Gremios llaman a proteger la remolacha como parte del ADN agrícola.
Fuente: latribuna.cl