AGRO.- Investigadores de la Universidad de Talca han desarrollado un innovador proyecto destinado a identificar y prevenir la presencia de químicos tóxicos en zonas agrícolas de la Región del Maule. Este proyecto, liderado por el académico de la Facultad de Ingeniería, Carlos Zambra, busca abordar la preocupante realidad de los efectos nocivos de los pesticidas en la salud de las personas que trabajan o viven cerca de áreas agrícolas.
Problema de salud pública
Según datos internacionales, entre 200 y 300 mil personas fallecen anualmente debido a la exposición a químicos tóxicos, mientras que muchas otras sufren de intoxicaciones que, aunque no mortales, generan graves consecuencias para la salud. En Chile, a pesar de la prohibición del uso de pesticidas, aún se registran casos de exposición a estos compuestos, especialmente entre trabajadores temporeros.
El daño provocado por la exposición continua a estos químicos es grave y puede afectar de manera degenerativa la salud, especialmente en niños y bebés, advierte Zambra.
Soluciones innovadoras
Durante tres años de investigación, el equipo liderado por Zambra ha desarrollado tres productos para la detección y prevención de intoxicaciones por pesticidas en la Región del Maule.
El primero de ellos es un microdispositivo de alerta temprana, que mediante una simple muestra de sangre, similar a un examen de glicemia, puede identificar la presencia de compuestos tóxicos en el organismo. Esta innovación promete ser una herramienta fundamental para la detección precoz de intoxicaciones.
El segundo sistema consiste en un parche o "tattoo" diseñado para detectar posibles intoxicaciones por químicos tóxicos en la piel de trabajadores agrícolas o residentes en áreas cercanas a cultivos. Este parche se adapta a las necesidades físicas y químicas para una detección precisa.
Por último, se ha desarrollado un mapeo de químicos tóxicos presentes en el aire y suelo de ciertos sectores de la región. Este mapa, accesible en línea, proporciona información detallada sobre los compuestos identificados, sus usos industriales y su peligrosidad para la población.
Compromiso con la prevención
Además de la investigación técnica, el proyecto ha incluido charlas informativas en comunas como San Rafael, Colbún y Molina, en colaboración con diversas organizaciones locales. Estas charlas buscan concientizar sobre el impacto en la salud y promover medidas preventivas entre la población afectada.
Para más información sobre estos innovadores productos y el proyecto en general, se puede acceder al sitio web ficagroquimicos.utalca.cl.
El proyecto representa un importante avance en la detección y prevención de los riesgos asociados a la exposición a pesticidas en el sector agrícola, ofreciendo soluciones concretas para proteger la salud de las personas y el medio ambiente.