Un estudio de salarios realizado por el Observatorio Laboral Ñuble (Sence-Universidad del Bío-Bío) confirmó la amplia brecha que separa a los trabajadores de las provincias de Punilla e Itata respecto de Diguillín, que concentra el 70% de la población regional y a la capital: Chillán.
La investigación consideró el sueldo imponible promedio de los trabajadores de las tres provincias de la nueva Región de Ñuble por rama de actividad económica, correspondiente al trimestre enero-marzo de 2016.
Es así como se puede observar que en el sector comercio, el salario promedio en la Provincia de Diguillín es de $516.462; mientras que en Itata es de $447.103 y aquí en Punilla es de $444.137.
De igual forma, en el sector industria manufacturera, el promedio de Diguillín es de $636.377, mientras que en Itata es de $522.035 y Punilla de $520.423.
Según explicó el analista cuantitativo del Observatorio, Héctor Garrido, los cálculos están hechos a partir de una muestra de la base de datos de afiliados al seguro de cesantía, por lo que el estudio solo considera a los trabajadores dependientes con contrato.
Garrido hizo hincapié en que estos datos “de ninguna manera sustituyen encuestas representativas como la Casen y la ENE. Son solo una fotografía del mercado laboral formal y hay sectores donde la informalidad es más relevante que en otros”.
El sector público es también uno de los principales empleadores, aunque los salarios de esta actividad también exhiben una brecha. Mientras en Itata el sueldo imponible promedio es de $318.041, en Punilla llega a $380.655, mientras que en Diguillín alcanza los $416.278.
Distinto es el caso del sector transporte y comunicaciones, pues el sueldo promedio en Itata es de $522.175, superior a los $462.387 de Punilla, y acercándose a los $543.011 de Diguillín.
En esta nueva Provincia, Punilla, formada por las comunas de San Carlos, San Nicolás, Ñiquén, San Fabián y San Nicolás, si bien exhibe un mayor desarrollo de sectores como la agroindustria y la agricultura orientada a la exportación, los salarios promedio no difieren significativamente de los que se pagan en Itata, al menos, en el mercado laboral formal.
Llama la atención, sin embargo, que en el caso del sector construcción la remuneración imponible promedio en Punilla ($604.412) no solo sea más alta que la de Itata ($359.894), sino que mayor a la de Diguillín ($561.109).
Renato Segura, director del Centro de Estudios CERegional, planteó que “en el caso de Punilla, la actividad agrícola y el potencial de desarrollo del sector agroindustrial genera una gran diferencia respecto del Itata. Se observa un dinamismo mayor, lo que se refleja en los mayores salarios del sector construcción. Por su vocación productiva y su posición estratégica, Punilla es una de las zonas del territorio regional que presenta un alto potencial de desarrollo”.
Del mismo estudio se advierte el potencial de desarrollo de la agroindustria en Punilla, a diferencia de lo que ocurre en Itata, lo que debería llevarnos a planificar nuestro desarrollo, cuestión bastante alejada de la realidad, si se considera lo que esta ocurriendo con el Pladeco de San Carlos y las "0" reuniones de las comunidades para enfrentar la tarea de una nueva región.