El embalse Zapallar promete seguridad de riego para 10 mil hectáreas en San Ignacio y El Carmen. Sin embargo, los regantes del río Diguillín no ven avances reales en la obra. Han pasado siete meses desde la adjudicación del proyecto.
La Contraloría tomó razón del decreto de adjudicación el 4 de diciembre de 2025. La obra quedó en manos de la empresa china CWE. Desde entonces, solo se ha colocado una piedra simbólica en el lugar.
Esa ceremonia se realizó el 16 de febrero pasado. La encabezó la exministra de Obras Públicas, Jessica López. Desde esa fecha no se han visto máquinas trabajando en la zona.
El proyecto representa una inversión de $158.778 millones. Es una de las obras priorizadas por el MOP en la región. Su ejecución está a cargo de la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH).
En abril, el subsecretario de Obras Públicas, Nicolás Balmaceda, visitó Ñuble. Reiteró la voluntad del Gobierno de avanzar con la iniciativa. "Nuestro compromiso es iniciar la construcción con obra verdadera", afirmó.
Juan Carlos Villagra preside la Junta de Vigilancia del Río Diguillín (JVRD). La organización agrupa a todos los usuarios de agua de la cuenca. Villagra apuntó a la falta de información oficial sobre el proyecto.
Esa falta de información genera preocupación entre los agricultores. Ellos esperan esta obra desde hace décadas. En la zona de instalación de faenas no hay presencia de máquinas.
El proyecto enfrenta dos trabas administrativas. Falta presentar ante la Conaf el plan de manejo de bosque nativo. También se espera un pronunciamiento del Consejo de Monumentos Nacionales por hallazgos arqueológicos.
"Estamos inquietos porque se ha demorado más de lo que nosotros esperábamos", reconoció Villagra. Según indicó, los permisos sectoriales avanzan, principalmente con la Conaf. En el camino de acceso a la obra ya se observan algunos trabajos.
Hasta principios de este año funcionaba una mesa de trabajo público-privada. En ella participaban representantes de la DOH, liderados por el entonces jefe del proyecto, Rodrigo Saavedra. También asistían regantes, "blancos" y comités de adelanto.
El cambio de gobierno ralentizó esos procesos. Cambiaron las autoridades y los equipos técnicos a cargo. Rodrigo Saavedra dejó su cargo en la DOH.
Recién este viernes 10 de julio el MOP reactivó la mesa de trabajo. Los regantes esperaban esa instancia para conocer el estado real del proyecto. La reunión se realizó en Bulnes.
Por el MOP asistió el inspector fiscal del proyecto, Ulises Retamal. También participaron el director de la DOH Ñuble, Alfredo Ávila, y el jefe de riego, Pedro Melo. Completó la delegación Salvador Salgado, asesor del subsecretario de Obras Públicas.
Por la JVRD asistieron sus directores Juan Carlos Villagra, Fernando Serrano, Germán Larraín y Andrés Acuña. También participaron los profesionales Francisco Saldías y Sebastián Bastías.
Asistieron también los dirigentes del comité Pro Embalse Zapallar de San Ignacio, Luis Bocaz y Carlos Cares. Por El Carmen participó Misael Sáez.
Representaron a los "blancos" César Valenzuela, César Baeza, Paz Moncada, Zenobia Reyes y Adolfo Quilodrán.
"No podríamos atribuir el atraso de siete meses al actual gobierno", reconoció Villagra tras la cita. El dirigente afirmó que ahora percibe avances reales en el proyecto. Adelantó que la próxima semana debería presentarse el plan de manejo de bosque nativo.
"Estamos ilusionados que esto funcione", planteó el presidente de la JVRD. Villagra admitió que durante la espera "llegamos a tener dudas de que el embalse se iba a concretar".
El gobernador regional, Óscar Crisóstomo, calificó la situación como grave. "La paralización y el nulo avance de las obras del embalse Zapallar es una situación de la máxima gravedad", afirmó. El gobernador remarcó que el proyecto es estratégico para la seguridad hídrica de la región.
El gobernador vinculó el freno del proyecto con el desempleo en la zona. "Tiene el potencial de generar hasta 800 puestos de trabajo", señaló sobre la obra. Consideró un lujo para Ñuble seguir congelando esas oportunidades laborales.
Crisóstomo exigió mayor proactividad de parte del MOP. Pidió medidas concretas y transparentes para destrabar el proyecto. También llamó a retomar las faenas a la brevedad.
El gobernador también cuestionó la salida del equipo técnico que lideraba el proyecto. "Es un grave error estratégico", afirmó sobre esa decisión. Advirtió que la curva de aprendizaje de un nuevo equipo podría generar más atrasos.
Desde la Seremi de Obras Públicas de Ñuble respondieron a las críticas. Aseguraron que el proyecto no está paralizado. "El contrato no se encuentra paralizado", indicaron desde el Departamento de Comunicaciones.
Explicaron que la obra está en una etapa de actividades previas obligatorias. La normativa exige cumplir primero exigencias ambientales, legales, arqueológicas y territoriales. Esas condiciones están fijadas en la Resolución de Calificación Ambiental (RCA).
La Seremi atribuyó parte del retraso a la administración anterior. Sostuvo que esa administración licitó el proyecto sin resolver todas las condiciones habilitantes. La actual administración asumió esa brecha de implementación.
El principal desafío es la tramitación de varios permisos. Entre ellos están los Permisos Ambientales Sectoriales (PAS), en especial el PAS 150 sobre bosque nativo. También falta liberar terrenos y gestionar el componente arqueológico en algunos sectores.
Los planes de manejo forestal ya están terminados desde el punto de vista técnico. Serán ingresados a la Conaf en las próximas semanas. La Conaf ya emitió una resolución fundada, condición habilitante para ese trámite.
La autorización para la caracterización arqueológica subsuperficial sigue en trámite. El Consejo de Monumentos Nacionales ya autorizó, con observaciones, excavar en sitios específicos. Ese trabajo busca resguardar el patrimonio antes de iniciar las obras.
Mientras se resuelven estos trámites, los regantes del Diguillín siguen a la espera. Para ellos, el embalse Zapallar significa seguridad de riego para 10 mil hectáreas. La próxima semana podría marcar un nuevo paso, con la presentación del plan de manejo de bosque nativo.
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Puntos Clave
- 💧 10 mil hectáreas en Ñuble esperan seguridad de riego
- ⏳ Han pasado siete meses sin avances reales en la obra
- 👷 El proyecto podría generar hasta 800 empleos
- 📋 La próxima semana se espera el plan de manejo forestal
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