La repatriación se gestionó desde el Banco de Recursos Genéticos Vegetales de INIA Quilamapu. Las variedades estaban resguardadas en el Centro Internacional de Agricultura Tropical, ubicado cerca de Cali, en Colombia. El traslado contó con apoyo de la Subsecretaría de Agricultura y del Fondo de Distribución de Beneficios de la FAO.
Las semillas llegaron en bolsas selladas, identificadas con códigos de trazabilidad. Cada bolsa contiene alrededor de 20 semillas. Con esa cantidad comienza la etapa de multiplicación bajo condiciones controladas en las instalaciones de Quilamapu.
"Realizamos un catastro de las variedades que ya no estaban disponibles en nuestros bancos y gestionamos su repatriación. Son materiales que vuelven al país después de casi cuatro décadas y que forman parte de nuestro patrimonio agrícola", explicó Gerardo Tapia, curador del banco de germoplasma.
El proceso no es simple. Muchas variedades estuvieron décadas almacenadas y congeladas. Además, crecieron originalmente en condiciones climáticas distintas a las actuales. El equipo trabaja en confinamiento para evitar contaminaciones y proteger la calidad de las semillas que se obtendrán.
La colección actual del banco de Quilamapu suma 1.239 variedades de porotos. Las variedades tradicionales fueron desapareciendo por el avance de los monocultivos desde mediados del siglo pasado. Esa pérdida fue la que motivó la creación de los bancos de germoplasma en Chile.
Las semillas recuperadas abren nuevas posibilidades para la investigación. Algunas variedades podrían tolerar la sequía y las temperaturas extremas. Otras nunca fueron evaluadas en contenido de fibra, almidones ni compuestos beneficiosos para la salud.
"Recuperarlas no solo permite conservarlas, sino también ponerlas a disposición de la investigación y devolverlas a los territorios donde se originaron", agregó Tapia. El objetivo es también desarrollar nuevos productos alimenticios con mejores atributos nutricionales.
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Fuente: INIA Quilamapu
Tags: porotos chilenos, semillas tradicionales, INIA Quilamapu, banco de germoplasma, patrimonio agrícola Chile, repatriación semillas, biodiversidad agrícola, Chillán Ñuble